Urządzenia, dzięki jakim można stwierdzić dużo delikatne elementy, przyjrzeć się subtelnym detalom, często niewidocznych gołym okiem, nazywamy mikroskopami. Pierwsze mikroskopy optyczne dawały stosunkowo niewielkie, bo zaledwie dziesięciokrotne, powiększenie. I a nie uzyskały większego znaczenia, jako narzędzie badawcze.
Współczesna nauka, technologia poczyniła ogromny postęp w dziedzinie mikroskopii i dała, że dziś bardzo przystępnym broniło się czerpanie z mikroskopów w moc dziedzinach. Mamy mikroskopy warsztatowe, polaryzacyjne, optyczne, holograficzne, operacyjne, fluorescencyjne, elektronowe oraz dużo innych. Specjalny rodzaj mikroskopów znalazł zastosowanie w laboratoriach medycznych i prawdziwych. Są wówczas mikroskopy laboratoryjne, specjalnie skonstruowane do działalności w prostym polu z obiektywem o podwyższeniu 100 razy. Ich głowica umożliwia dołączenie kamery lub aparatu cyfrowego, dzięki którym można archiwizować usunięcia z badań. Znalazły wykorzystanie w nauce, w pracach laboratoryjnych i myśli. Wszędzie tam, gdzie koniczne są obserwacje próbek przy powiększeniach od minimum 40 razy. Bierze się ich w medycynie, biologii, technice. Dzięki wykorzystaniu mikroskopów laboratoryjnych możemy dokonać dokładną analizę moczu, która pozwoli na wykrycie krwinek, grzybów, kryształów czy bakterii, prezentujących na poszczególne stany chorobowe. Zajmuje się je do poszukiwań histopatologicznych, w onkologii, hematologii. Weterynaria jest dzięki mikroskopom laboratoryjnym o moc lepsza w niesieniu pomocy zwierzętom. Mikroskopy są stosowane do badania wody, w kryminalistyce do poszukiwania mikrośladów a i do wykrywania trucizny, jubilerstwie do wykrywania fałszywych wyrobów, czy określania cen produktów, w restauracji zabytków, ochronie środowiska do oceny stanu ekologicznego rzek i jezior, w przemyśle farmaceutycznym, spożywczym, włókienniczym. W elektronice mikroskopy pomagają obserwować elementy elektroniczne, lokalizować zwarcia czy pęknięcia ścieżek. Właściwie nie ma dziedziny, jaka potrafiła się obyć bez mikroskopu laboratoryjnego.